문화예술과 나눔·봉사를 통해 지역사회와 호흡해 온 ‘어울림 한마당’이 창단 1주년을 맞았다. 한 해 동안 묵묵히 뿌려온 따뜻한 선행과 예술의 향기가 겨울의 문턱에서 잔잔한 울림을 준다.
어울림 한마당은 기다림 이사장과 고재욱 대표를 중심으로 문화예술을 통한 화합과 나눔을 실천해 왔다. 현재 300여 명의 회원이 뜻을 모아 각계각층과 교류하며 지역 문화예술 발전과 공동체 활성화에 힘을 보태고 있다.
이들의 발걸음은 2025년 11월 23일 창단식과 함께 열린 ‘어울림 한마당 가요제’에서 시작됐다. 무대 위 예술인과 객석의 시민이 한데 어우러진 화합의 장을 열며 본격적인 동행을 알렸다. 이후 ‘시니어 보름달 가요제’와 ‘효 콘서트 1894’ 등 풍성한 문화행사를 이어가며 지역민의 문화적 갈증을 채웠다. 특히 대한노인대학 버스킹과 섬진강 일대 복지시설 위문공연 등 소외된 이웃을 직접 찾아가는 무대는 세대 간 소통과 정서적 교감을 이끌어낸 값진 시간이었다.
예술의 온기는 곧바로 이웃사랑의 나눔으로 번졌다. 지난 2025년에는 1000만 원 상당의 이불 100채 이상을 정성껏 마련해 정읍시 관내 10개 읍·면·동의 취약계층에 전달했다. 공연장에서 울려 퍼진 노랫소리가 차가운 방을 덥히는 실천적 사랑으로 이어진 셈이다.
진정한 나눔은 거창한 구호가 아니라 곁에 있는 이웃의 시린 손을 잡아주는 작은 실천에서 비롯된다. 문화예술로 사람과 사람의 마음을 잇고, 그 결실을 지역사회 소외된 곳에 다시 흘려보내는 어울림 한마당의 지난 1년은 우리 사회가 지향해야 할 건강한 공동체의 본보기를 보여준다.
초심을 잃지 않고 말보다 행동으로 신뢰를 쌓아가겠다는 이들의 다짐처럼, 앞으로도 노래와 따뜻한 손길로 지역 곳곳에 희망의 불씨를 지펴 나가길 기대한다.
